Название «Кохаку» происходит от японского слова, обозначающего красно-белый окрас карпов кои, который является одним из самых узнаваемых.
В начале игры в центре стола размещается планшет пруда с тайлами карпов кои и элементов декора. Игроки поочерёдно выбирают два соседних тайла — один с карпом кои, другой с элементом декора — и размещают их в своём пруду. Каждый тип тайла приносит очки по-своему:
-
Лилии добавляют очки за соседство с кои соответствующего цвета.
-
Лягушки приносят очки за стрекоз.
-
Маленькие кои любят быть рядом с камнями.
Игроки должны тщательно планировать размещение тайлов, поскольку после размещения их нельзя перемещать. Форма пруда не ограничена, что позволяет создавать уникальные дизайны в зависимости от выбранной стратегии. Игра заканчивается, когда в центральном пруду не остаётся карпов кои, после чего подсчитываются очки, и побеждает игрок с наибольшим их количеством.
